Durante esta semana se está celebrando en varios países la iniciativa ‘Redweek’, para concienciar, informar y rezar por los cristianos perseguidos a la que por primera vez se ha unido España… y que se celebra desde 2015. No se puede olvidar que el cristianismo es la religión más perseguida del mundo y cuenta con un gran número de testimonios, entre ellos, el de mártires como Akash Bashir, un joven cristiano asesinado en un atentado en Pakistán el 15 de marzo de 2015, cuando impidió que un terrorista suicida entrara con su chaleco bomba dentro de su parroquia y causara una masacre aún mayor: “Moriré, pero no vas a entrar en la iglesia”, dijo. Ahora su testimonio es uno de los que se recuerda en la catedral de la Almudena en Madrid en una exposición titulada ‘La belleza del martirio’, que después recorrerá varias ciudades del país.

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En la Comunidad de Madrid, se han iluminado de rojo el monumento al Sagrado Corazón de Jesús del Cerro de los Ángeles, en Getafe; y la catedral de la Almudena, entre otros monumentos y parroquias, dentro de una lista de otros 20 monumentos y más de 115 parroquias en todo el país. Una forma muy visual de rezar y pensar en los cristianos perseguidos,… que cada día son más, e incluso hay ejemplos en España. Es más, aquí la cristianofobia crece y lo hace con impunidad, y además, cada vez es más violenta. En 2023, el 72% de los ataques a la libertad religiosa (un derecho humano que recoge el artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos) fueron contra los cristianos e incluso se produjo un asesinato: en concreto, el del sacristán Diego Valencia en Algeciras, a manos de un yihadista. También en el resto de Europa aumenta la cristofobia, con 2.444 actos de odio contra los cristianos entre el año 2023 y lo que va de 2024.

 

La catedral de la Almudena, en la capital, iluminada de rojo / Foto: Pablo Moreno

No hay que olvidar que en muchas ocasiones, el Papa Francisco ha hablado de la existencia de dos tipos de persecución a los cristianos. Por por un lado, hay una “explícita”, aludiendo a la más violenta que causa asesinatos, secuestros, etc., y llegando a referir que “vivimos en un tiempo de martirio, aún más que en los primeros siglos”. Por otro, hay una persecución “educada, disfrazada de cultura, modernidad y progreso” que termina por quitarle al hombre la libertad y el derecho a la objeción de conciencia. De esta última, tristemente, hay numerosos ejemplos en España y otros muchos países occidentales.

Panel dedicado a Akash Bashir, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

En la exposición ‘La belleza del martirio’, se pueden conocer, entre otros, el testimonio de Akash Bashir, un joven cristiano pakistaní que “tenía un amor grande a su iglesia y, llevado por la fuerza del Espíritu Santo, no pensó en salvar su propia vida”, según

El 15 marzo 2015 a las afueras de Lahore (Pakistán) varios terroristas talibanes atacaron dos templos cristianos (uno protestante y otro católico -la iglesia de San Juan-). En el católico había 2.000 fieles celebrando la Eucaristía y Bashir, de 20 años de edad, era un voluntario que vigilaba la puerta. Cuando vio a dos sospechosos que intentaban entrar a la iglesia se abalanzó sobre uno de ellos e impidió que la explosión del chaleco bomba del terrorista causara una masacre, aunque fallecieron 20 fieles. Los padres de Akash -Nazbano y Bashir- cuentan que “por amor a Jesús hemos perdonado”, “Lo más importante es nuestra fe, que nos es dada por Jesús. Somos elegidos por Dios, y Dios ha aceptado el sacrificio de Akash, que ha salvado a cientos de personas”, afirma su padre, Bashir. Otra joven católica de Lahore, llamada Qandeel Victor, subraya que “fue un acto de amor”.

Panel dedicado a Gabe Mounir Adly Saad, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

 

Otro de los testimonios que se pueden ver en la exposición es el de Gabe Mounir Adly Saad, uno de los 21 cristianos coptos -20 egipcios y 1 ghanés- que fueron decapitados por el grupo yihadista Estado Islámico en Libia el 15 de febrero de 2015, tras haber sido secuestrados meses atrás. “Oh, mi Señor Jesús”, fueron las últimas palabras que se pueden ver en los labios de un arrodillado Gabe Mounir Adly Saad, cuando la cámara de vídeo con la que los terroristas gravaron las decapitaciones le enfocó. “Al igual que en la pasión de los primeros mártires, se han confiado en las manos de Aquel que poco después les iba a recibir. Y así han celebrado su victoria, la victoria que ningún asesino les podrá arrebatar. Ese nombre susurrado en el último momento como el sello de su martirio”, refiere Monseñor Antonio Aziz Mina, obispo de copto católico de Giuzeh (Egipto). Esto lleva a recordar que muchos cristianos españoles murieron por su fe a manos de socialistas, comunistas y anarquistas durante la Segunda República y la Guerra Civil y su último aliento lo emplearon para gritar ¡Viva Cristo Rey!

Panel dedicado a los familiares de los 21 cristianos coptos asesinados por Boko Haram en Libia, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

 

Entre los familiares de estos 21 cristianos coptos egipcios, que fueron incluidos en el Martirologio Romano en mayo de 2023, se pueden leer declaraciones, como “doy gracias a Dios porque mi esposo murió en nombre de Jesús”, “mis hijos estarán muy orgullosos de su padre” o “rezamos por los asesinos que mataron a mi padre y a sus compañeros, para que se conviertan”. En esta misma línea, en la exposición se recoge una frase de Mathew Ayariga, el mártir número 21: “Su Dios es mi Dios”. 

Panel dedicado a otro de los 21 mártires coptos asesinados por Boko Haram, Mathew Ayariga, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

 

De Pakistán a Libia y a Nigeria, el tercero de los cuatro escenarios elegidos para la exposición. “Te amo, Señor Jesús”, pronunciaron los labios de Rebeca, una cristiana torturada por los terroristas yihadistas de Boko Haram. “En los dos años de tortura a manos de Boko Haram, ni un solo día me he apartado del amor de Dios. Siempre ha estado conmigo. No pudieron separarme de mi fe, a pesar de la violencia ejercida contra mí por no convertirme al islam. Cuando me obligaban a arrodillarme hacia La Meca, yo recitaba en mi interior: “Te amo, Señor Jesús””, relata Rebeca. “Estamos orgullosos de Rebeca y de nuestra gente perseguida. Son nuestra luz, nos mantienen en pie, a pesar de todas las dificultades”, afirma Mons. Oliver Doeme, obispo de Maiduguri (Nigeria). Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) subraya que “Rebeca representa a todos los cristianos del norte de Nigeria: insobornables e inquebrantables. Para ellos Jesucristo es más valioso que sus propias vidas” y pregunta a los asistentes a la exposición: “¿Quién es Jesús para ti?”. Esto recuerda a una cita del Evangelio según san Mateo (Mt 16, 13-15): Al llegar a la región de Cesarea de Filipo, Jesús preguntó a sus discípulos: «¿Quién dice la gente que es el Hijo del hombre?». Ellos contestaron: «Unos que Juan el Bautista, otros que Elías, otros que Jeremías o uno de los profetas». Él les preguntó: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?». 

Panel dedicado a Rebeca, una cristiana torturada durante dos años por Boko Haram en Nigeria, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

Otro panel dedicado a Akash Bashir, que va camino a los altares, en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

Nigeria, Kenia, Pakistán y Libia son los cuatro escenarios escogidos para mostrar la realidad de los cristianos perseguidos en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

Personal de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) explica los testimonios de los cristianos perseguidos que se pueden ver en la exposición 'La belleza del martirio' / Foto: Pablo Moreno

 

A continuación, más fotos de monumentos españoles iluminados de rojo... y de algunos de nuestro vecino francés, como la catedral de Notre Dame (situada en París) y el santuario de Nuestra Señora de Lourdes.