"Pedro Claver, esclavo de los esclavos negros, para siempre". En esta frase se resumen los 38 años que este sacerdote jesuita español estuvo en Cartagena de Indias. Nació en Junio de 1580 y apenas tenía 13 años cuando murió su madre. El padre, hacendado de cierta posición, casó en segundas y terceras nupcias, lo que influyó en el comportamiento de Pedro que prefirió estar fuera de su casa. Su espíritu misionero le llevó a Cartagena (Colombia), donde cada año llegaban en torno a 30.000 esclavos negros para trabajar en las plantaciones o en las minas. Pedro se dedicó en cuerpo y alma a estos esclavos atendiéndoles en sus necesidades, especialmente a los enfermos, y llevando adelante una fructífera catequesis que se concretó en millares de bautizados. Murió en Cartagena el 8 de Septiembre de 1654.
Hoy día en que en los países desarrollados, incluida España, se empiezan a percibir ciertas actitudes xenófobas, la colecta muestra la enseñanza de San Pedro Claver: "Oh Dios, que, con el fin de llevar el Evangelio a los esclavos negros, has dotado a San Pedro Claver de admirable amor y paciencia; concédenos, por su intercesión y ejemplo, que superadas todas las discriminaciones raciales, amemos a todos los hombres con sincero corazón".
(Las fuentes principales, que no las únicas, de las que se han tomado los datos para redactar la Sección "Hoy no se olvide de felicitar a…", y a cuyos autores se muestra el agradecimiento y reconocimiento debidos, son las siguientes:
Direcciones de Internet: archimadrid. es; churchforum.org; aciprensa.com; encuentra.com; planalfa.es; ewtn.com; serviciocatolico.com; buscabiografias.com; y es. catholic.net.
Libros: Los clásicos de siglos pasados de Santiago de la Vorágine, Ribadeneira y Croisset; "Nuevo Misal Popular Iberoamericano"; Dos mil Años de Santos", Ed. Palabra; "El libro de los santos", Ediciones Internacionales Universitarias; "La casa de los santos", Ed. Rialp; "Los santos del calendario cristiano", Ed. San Pablo; "Il grande libro dei Santi", Edizioni San Paolo; "Gran Enciclopedia Rialp"; "Año Cristiano" Ed. B.A.C; y "Nuevo Año Cristiano", EDIBESA; estas cuatro últimas publicaciones facilitan las mejores referencias bibliográficas sobre San Pedro Claver).
Pilar Riestra