Kia ha crecido en ingresos, ventas y beneficios en 2024, pero sigue sin fabricar nada (y por tanto, sin crear empleo industrial) en España, donde sólo vende... como hacen la mayoría de firmas asiáticas. Y por cierto, lo hizo un poco menos, pues ha vendido 59.901 turismos, un 9,6% menos que el año anterior, y se ha colocado como la sexta marca más vendida, lejos del segundo puesto que ocupó en 2022, según cifras de la Asociación Nacional de Fabricantes de Automóviles y Camiones (Anfac). 

La marca automovilística surcoreana sigue estando patrocinada por Rafa Nadal... pero el tenista ya retirado debería hacerlo con marcas que sí que producen en España, como algunas de los grupos Volkswagen (en especial, SEAT), Renault, Stellantis e Iveco, o incluso Ebro (propiedad de EV Motors, que aunque sea socia del fabricante chino Chery, ha empezado a fabricar en Barcelona). No hay que olvidar que Kia es propiedad en un 33,88% del fabricante automovilístico surcoreano Hyundai, el cual desde el pasado 1 de enero está dirigido por el español José Muñoz, y la marca que le da nombre cerró 2024 como la cuarta más vendida en nuestro país, con 64.841 unidades, un 10,1% más. Además, esta última vende aquí desde hace 32 años pero tampoco fabrica nada.

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A pesar del descenso en España, Kia ha logrado un récord mundial de ventas al alcanzar 3.089.300 unidades, un 0,1% más que en 2023. De estas. 638.000 han sido de vehículos electrificados, lo que supone un 10,9% más que el año anterior y un 21,4% de las ventas totales, gracias a la fuerte demanda de híbridos (367.000, un 20% más) y al crecimiento de los eléctricos (210.000, un 10,2% más). Sólo en el cuarto trimestre, las ventas han crecido un 5%, a 769.985, gracias a aumentos importantes en las regiones de Norteamérica, Oriente Medio y Asia-Pacífico. Además, Kia prevé mayores ventas mundiales para este año, alcanzando los 3,22 millones de unidades, lo que sería un 4,1% más que en 2024.

Las mayores ventas (entre las que 542.146, un 4,2% más, han correspondido a Corea; y 2.547.154, un 1% más, al resto del mundo), unidas a la variada gama de productos y a unos tipos de cambio favorables, han llevado a que Kia registrara más ingresos y beneficios en 2024, a pesar de un contexto de incertidumbre en los mercados mundiales y de crisis en el automóvil (la cual empezó con los altos costes y la baja demanda de los eléctricos, y que se ha acabado extendido al resto del sector). Los ingresos han ascendido a unos 71.669 millones (+7,7%). Por su parte, el beneficio operativo ha alcanzado un máximo anual de unos 8.451 millones (+9,1%) y el margen de beneficio operativo ha ascendido al hito del 11,8%. Y el beneficio neto ha crecido un 11,5%, a unos 6.500 millones.

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A pesar de récord de ventas y de mayores ingresos y beneficios, Kia no prevé empezar a fabricar en España. Eso sí, quiere continuar respondiendo con flexibilidad a la creciente demanda de vehículos electrificados en Norteamérica y Europa y entrar en nuevos segmentos en los mercados coreano e indio. Además, no sólo estima mayores ventas para 2025, sino lograr un margen de beneficios de explotación de dos dígitos, ingresar unos 75.038 millones y alcanzar un beneficio operativo de unos 8.271 millones. Y elevará el dividendo a 4,3 euros.