Ouigo se burla del ministro Óscar Puente y ha presumido de tarifas “inigualables”. Todo ello, después de que Puente criticara que Ouigo e Iryo estaban “perdiendo una cantidad de dinero tremenda” en España “por tirar los precios”, arrastrando a Renfe “en esos malos resultados”, e incluso llegara a amenazar al AVE low cost francés con acudir a la CNMC por vender billetes AVE a pérdidas… Y en el entretanto, su dueño, SNCF, entorpece la llegada de Renfe a París antes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.

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Esto no es baladí y por una vez -y sin que sirva de precedentes-, el titular de Transportes y Movilidad Sostenible lleva razón al quejarse de los bajos precios del francés Ouigo y el italo-español Iryo (el cual es propiedad de Trenitalia, Air Nostrum y Glovalvia), porque venden a pérdidas y quitan viajeros a Renfe, pero una y otra vez protestan por los elevados cánones que pagan a Adif... aunque sabían las condiciones de la alta velocidad cuando decidieron entrar en España, que aras de una liberalización ferroviaria por orden europea que nuestro país se apresuró a cumplir mucho más que otros.

Tras las críticas de Puente a los precios bajos, Ouigo se pronunció con cierta chulería francesa señalando que “es la primera vez que nos reprochan tener precios bajos”. Por si esto no le bastara, días después del encuentro de Puente con su homólogo francés, Patrice Vergriete, presumiendo de “reunión positiva para avanzar en las cuestiones pendientes en materia de movilidad entre ambos países”, Ouigo ha vuelto a la carga al presumir de sus tarifas “inigualables” en España y de “las ventajas de viajar en sus trenes de alta velocidad”.

Adif Alta Velocidad ha reducido un 54% sus números rojos, a 136 millones de euros, y ha aumentado sus ingresos un 29%, hasta 727,5 millones (610,7 millones, un 30% más, por los cánones que cobra a los operadores por uso de vías, estaciones y otras instalaciones)

Las palabras de Puente tienen un serio motivo: el presidente de Renfe, el socialista catalán Raül Blanco, ha anticipado que cerró 2023 con pérdidas, pues la mayor competencia ha lastrado los márgenes, pese a transportar 522,3 millones de viajeros. Por tanto, no se ha cumplido su previsión de cerrar el año en positivo, como esperaba el pasado julio, cuando el operador público ferroviario había acelerado la reducción de pérdidas en el primer semestre. Aún no se han conocido los resultados definitivos de Renfe en 2023, pero sí los de Adif Alta Velocidad, que ha reducido un 54% sus números rojos, a 136 millones de euros, y ha aumentado sus ingresos un 29%, hasta 727,5 millones (610,7 millones, un 30% más, por los cánones que cobra a los operadores por uso de vías, estaciones y otras instalaciones). Con esto, Ouigo e Iryo han sumado un argumento más para seguir quejándose de dichos cánones, al tiempo que seguirán expandiéndose: Ouigo ya tiene la concesión para llegar a Valladolid, donde también opera el Avlo, el AVE low cost de Renfe que ahora imita a Ryanair al medir maletas... para cobrar más al viajero. Además, en los dos primeros meses, la cifra de pasajeros en alta velocidad ha crecido un 36,2%, a 2,77 millones de personas, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). 

Paralelamente, no hay que olvidar que Puente también acierta al pedir reciprocidad ferroviaria a los franceses, la cual empezó con su antecesora, Raquel Sánchez. Renfe empezó a operar en AVE la ruta Barcelona-Lyon el pasado 13 de julio y la ruta de Marsella-Madrid el 28 de julio, tiempo después de que SNCF rompiera la sociedad conjunta (Elipsos) que tenía con Renfe y que se creó para facilitar la entrada del operador ferroviario francés en España y la de Renfe en Francia. Sin embargo, lo primero ocurrió mucho antes de lo segundo, tema donde el operador ferroviario español se sigue encontrando trabas: la llegada a París se preveía para este verano, pero ya no se ve tan claro de que pueda aprovecharse de un gran acontecimiento como los Juegos Olímpicos (del 26 de julio al 11 de agosto) y Paralímpicos (del 28 de agosto al 8 de septiembre).

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Importante recordar que en suelo galo SNCF no sólo es operador ferroviario, sino también gestor, y se encarga de autorizar al resto de operadores y de establecer los cánones a pagar; y su tamaño es mucho más grande al de Renfe: cuenta con 283.000 empleados e ingresó 42.000 millones en 2023 tras trasportar 110 millones de pasajeros ,solo en la red gala, según ha informado El Mundo. Además, Alexandre Gallo, presidente de la asociación francesa del ferrocarril (AFRA), ha señalado a El Mundo que “SNCF frena la competencia, pero se beneficia de poder competir en otros países”, aunque no cree que sea de forma intencional (¿en serio?, permítannos la duda), refiriendo que el problema es que el sistema ferroviario galo está pensado “por y alrededor” de SNCF, también está la complejidad de la red y la fuerte dependencia de un operador... lo que “hace que el mercado aún no esté maduro para que entren operadores”, pero ante esto cabe volver a preguntarse: ¿la liberalización ferroviaria no era por orden europea y debía ponerse en marcha en todos los Estados miembros? España, una vez más, la más tonta de la clase. 

Y buenas noticias para Renfe este jueves en su lío con Talgo: el ministro Puente ha anunciado que ha recibido los diez primeros trenes Avril de Talgo para ofrecer los nuevos servicios de alta velocidad desde Madrid a Galicia y Asturias, tras un retraso de cerca de dos años. Recuerden que Talgo afronta una penalización de 116 millones de euros por dicho retraso, a la que se sumaron 50 millones por lucro cesante y una multa diaria de 80.000 euros. Todo esto en medio de ser objeto de opa por parte de de Ganz-Mavag, mientras el Gobierno quiere que Criteria entre en Talgo para contrarrestar la oferta de los húngaros.