Ante el batacazo turístico que ha provocado la pandemia del coronavirus, con sus distintas olas y con las restricciones de movilidad, las agencias de viajes ya no aguantan solas y han empezado a surgir fusiones y alianzas. Por ejemplo, Globalia ha pedido un rescate de 240 millones de euros a la SEPI para sus agencias (entre ellas, Halcón Viajes y Viajes Ecuador)… y así ayudar a su fusión con las de Ávoris (perteneciente al grupo Barceló), y recientemente, se ha apuntado en varios medios que se prepara una joint venture entre Viajes El Corte Inglés y Logitravel.

La pandemia ha hundido los beneficios e ingresos de las agencias de viajes, que “ya no aguantan” y “necesitan ayudas directas y rápidas”, como ha señalado Jesús Nuño de la Rosa, senior advisor del grupo hotelero Grupo Inversor Hesperia desde mediados del pasado diciembre, en una entrevista en Gente Viajera, donde también ha exigido al Gobierno “una actuación clara y contundente”. Se trata de palabras relevantes de un experto en el sector, pues entre 1998 y 2017 dirigió Viajes El Corte Inglés, cargo desde el que pasó a ser co-consejero delegado y después a presidente de los grandes almacenes, y más tarde, volvió a presidir dicha filial y otras hasta su marcha en enero del año pasado. Además, Nuño de la Rosa ha declarado a Nexotur que tras conseguir garantías y seguridad para la movilidad, se debe hacer “una promoción turística en España, para los españoles, con incentivos importantes y liderada por el Gobierno”.

Nuño de la Rosa exige al Gobierno “una actuación clara y contundente” y que cuando se logren garantías y seguridad para la movilidad, se haga una promoción turística en España con incentivos 

Respecto al primer movimiento, la SEPI (o sea, el Gobierno) aún no ha respondido a la petición. Algo que no es de extrañar, pues hasta ahora sólo ha contestado al rescate que pidió Globalia para Air Europa, el cual ha ascendido a 475 millones y permitirá que IAG la compre más barata, pero la lista de empresas que esperan respuesta sigue creciendo: Duro Felguera, Abengoa, Naviera Armas, Tubos Reunidos, el grupo turístico Wamos o la aerolínea española Plus Ultra, entre otras.

En relación a la joint venture entre Viajes El Corte Inglés (ECI) y Logitravel, desde fuentes de los grandes almacenes no se hace ningún comentario. Se trataría de un movimiento que podría beneficiar a ambas partes, según Hosteltur, se aunaría el negocio más tradicional y la extensa red de agencias presenciales de la primera y la parte online y la conectividad de productos del segundo.

En su primer semestre fiscal de 2020 (marzo-agosto), los ingresos de Viajes ECI se desplomaron un 90%, pasando de 1.591 millones a 158 millones

Viajes ECI nació en 1969 y cuenta con 819 oficinas (659 en España, 29 en Portugal y 131 en otras países, según datos de su último ejercicio cerrado, aunque con la pandemia ha tenido que tomar medidas: un ERTE para su plantilla (4.748 empleados) hasta el 31 de agosto, reducción de jornada y sólo atiende presencialmente en 143 oficinas. En el ejercicio fiscal 2019 (marzo 2018 a febrero 2019), tuvo un beneficio neto de 27,7 millones de euros y una facturación de 2.731 millones, pero en el primer semestre fiscal de su presente ejercicio (marzo a agosto 2020) ya se vio el impacto del Covid-19: los ingresos se desplomaron un 90%, pasando de 1.591 millones a 158 millones.

Por su parte, Logitravel es una agencia de viajes online de viajes que ofrece desde vuelos baratos a grandes viajes, así como cruceros, reservas en hoteles, alquiler de coches, paquetes de vuelos más hotel o incluso entradas para parques de atracciones. Se creó en 2004, tiene sede en ParcBit -parque de empresas tecnológicas de Palma de Mallorca-, y actividad en 11 países. Además, hace unos meses, firmó la integración de Smytravel -una plataforma de viajes fabricados en el seno de Logitravel para agencias de viajes de España, Portugal e Italia- con el touroperador Soltour (perteneciente al Grupo Piñero, grupo turístico español familiar fundado por Pablo Piñero en 1977 -fallecido en 2017- y con sede en Palma de Mallorca, que desde 2017 preside su mujer, Isabel García Lorca, y tiene a sus tres hijas en el organigrama) para crear un gran operador turístico. Este último estará presidido por Encarna Piñero, CEO del Grupo Piñero, y tendrá como director general a Tomeu Bennassar, CEO de Logitravel Group.