La rebelión de un grupo de fondos de la City de Londres ha hecho que Unilever renuncie a su plan para fijar su sede única en Rotterdam (Holanda), abandonando su estructura dual entre Holanda y Reino Unido.

Columbia Threadneedle, Royal London Asset, Schroders, Legal & General, Aviva Investors, M&G Investment Management y Lindsell Train, que suman más de un 10% de las acciones, habían anunciado su voto en contra en la junta que iba a celebrarse el 26 de octubre para aprobar esa mudanza, informa Expansión.

El reparo de los fondos, y también de muchos minoritarios, ha provocado una dolorosa derrota a los planes de Polman

Ahora mismo, Unilever "cuelga" de dos empresas, una británica y otra holandesa, que cotizan por separado. Paul Polman, consejero delegado de la empresa que fabrica los helados Magnum y el desodorante Rexona (entre otros productos), quería simplificar esa estructura creando un único hólding en Rotterdam, con una cotización secundaria en Londres. Pero para sacar adelante este cambio, Unilever necesitaba el apoyo de más del 75% de los votos en la junta de su cabecera británica. El reparo de los fondos, y también de muchos minoritarios, ha provocado una dolorosa derrota a los planes de Polman. "Reconocemos que la propuesta no ha recibido el apoyo de un grupo significativo de accionistas y, en consecuencia, consideramos apropiado retirarla", explica una nota del consejo de Unilever.

Marijin Deckers, presidente del grupo, indica que "el consejo sigue pensando que simplificar la estructura dual ofrecería, con el tiempo, oportunidades para acelerar la creación de valor.

Algunos analistas ven al Brexit como la clave de fondo del debate

El principal problema que los grandes inversores veían al cambio es que Unilever hubiera dejado de formar parte del Ftse 100 si se ejecuta la mudanza. Esto, argumentan, deprimiría su cotización porque los fondos que solo invierten en empresas de ese índice de la Bolsa de Londres deberán deshacer posiciones.

El temor de los fondos a tener que pagar impuestos en Holanda por los dividendos que reciben de Unilever, y la protección especial antiopas hostiles en esta jurisdicción son otras causas del frente común de la City. Algunos analistas ven al Brexit (salida británica de la Unión Europea) como la clave de fondo del debate. Los inversores de Londres querían hacer una demostración de fuerza en esta junta para prevenir la fuga de otras multinacionales cuando se consume la ruptura con el continente.